타지마할은 인도를 상징하는 대표적인 유적지이자 세계에서 가장 아름다운 대리석 건물이다. 인도여행을 계획할 때부터 타지마할에 대해 무척이나 기대를 했던 기억이 난다. 인도에서 꼭 보거나 하고 싶었던 네 가지 중 하나가 타지마할을 보는 것이었고.. 이런 큰 기대를 안고 아그라에 도착했다. 숙소에 짐을 던져놓고 곧바로 타지마할로 향했다. 그때가 12시쯤이었을 것이다. 타지마할 앞에는 커다란 문이 서있다. 그 커다란 문 때문에 타지마할을 바로 볼 수도 없고 어두운 길을 따라 문을 통과해야 한다. 우리의 눈이 그 어둠에 익숙해질 쯤이 되면 하얀 대리석의 타지마할이 그 웅장한 모습을 드러낸다. 우리의 눈은 어둠에 익숙해져 그렇지 않아도 밝은 빛에 눈이 부신데 하얀 대리석에 게다가 강렬히 내리쬐는 한낮의 태양빛을 받아 더욱 빛나는 타지마할을 보고 있으면 정말 건물자체에서 빛을 발산하는 것처럼 보인다. 그리고 약 10초가량 내가 바라보고 있는 이곳이 지상낙원이구나 하는 생각과 그 황홀함에 넋을 놓게 된다. 그 광경은 어떠한 말로도 표현이 안 되고 어떤 사진으로도 표현할 수 없는 그런 것이다. 정말 모든 사람들이 평생에 한 번은 타지마할을 바라보며 내가 느꼈던 감정을 같이 느낄 수 있었으면 좋겠다.
멋진 작품은 사람들의 감탄을 자아내지만 걸작은 사람들에게 감동을 준다고 했다. 미켈란젤로의 천지창조와 바티칸의 라오콘 군상과 같이 타지마할은 보는 이에게 감동을 전해준다. 완벽하게 대칭적 균형을 잡고 있으며 우아한 돔이 인상적인 외관도 아름답지만 건물전체를 꾸미고 있는, 대리석에 꽃 등의 문양을 판 뒤 그 홈에 각각 다른 색의 돌이나 준보석을 박아 넣는 피에트라 두라 기법의 장식은 사람이 어떻게 이런 건축물을 만들 수 있는지 할 말을 잃게 만든다. 타지마할은 매일 2만 명이 넘는 노동자들이 22년이란 긴 시간에 걸쳐 만들어졌다고 하니 여기에 얼마나 많은 피와 땀이 들어갔는지 도대체 상상이 가질 않는다. 그러니 타지마할을 보고 감동을 받지 않는 것이 오히려 이상할 것이다. 나 역시 타지마할을 보면서 신에게 얼마나 감사하다고 되뇌었는지 모른다. 내 평생에 한 번이라도 타지마할을 볼 수 있게 해주신 것과 그리고 이렇게 좋은 날씨에 볼 수 있게 된 것에 대해서..
이날 6시간 정도 타지마할만 바라본 것 같다. 그저 행복했다.
타지마할을 보러갈 때 미리 알아야 할 것이 하나 있다. 인도라는 나라는 적응이 필요한 나라라는 것이다. 무슨 말이냐 하면 인도라는 나라의 환경에 어느 정도 익숙해져야지 여행다운 여행을 할 수가 있고 제대로 된 감상을 할 수가 있다. 그렇지 않다면 어떤 관광지를 가도 진저리를 치고 되돌아오기 일쑤다. 타지마할의 경우도 마찬가지다. 인도에 도착하자마자 타지마할을 본다면, 보기도 전에 지저분하고 복잡한 거리며 사기 치려는(벌써 당한 상태인지도 모르겠다.) 릭샤왈라들 때문에 기분이 잡쳐있을 것이다. 과연 그런 기분으로 타지마할을 제대로 감상할 수 있을까? 시간이 없다면 어쩔 수 없겠지만 인도여행에서 유명하고 기대하는 곳이 있다면 가능하면 여행의 후반부에 방문하는 것이 후회 없는 여행이 되리라 생각한다.
행색은 추리해도 타지마할에서 찍은 사진 한 장은 남겨야겠기에..
