서울신문 | 기사입력 2007-08-25 02:57
영국 시사주간지 이코노미스트는 22일(현지시간) 산하 조사기관 ‘이코노미스트 인텔리전스 유닛’이 선정하는 ‘삶의 질’ 도시 순위에서 밴쿠버가 2003년 이래 5년 연속 선두를 지켰다고 보도했다.
이번 조사는 132개 도시를 대상으로 안전성, 보건, 문화와 환경, 교육, 인프라 등 5개 영역에 걸쳐 40개 항목을 지표로 활용했다.
밴쿠버는 테러 위험과 범죄율이 낮고, 교통·통신 기반시설이 고도로 발달된 도시라는 점에서 최고의 점수를 받았다.2위는 호주 멜버른이 차지했고, 오스트리아 빈, 호주 퍼스, 캐나다 토론토 등이 뒤를 이었다.10위 안에 호주 도시 4곳, 캐나다 도시 2곳, 스위스 도시 2곳이 포함돼 국가별 편중 현상이 도드라졌다.
반면 삶의 질이 최악인 도시로는 알제리 수도 알제가 뽑혔다. 심각한 테러위협과 사회 불안정, 경제적 후진성 등이 요인으로 지적됐다. 방글라데시 다카, 나이지리아 라고스, 파키스탄 카라치 등도 살기 힘든 도시라는 평가를 받았다.이순녀기자 coral@seoul.co.kr
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교환학생에 지원할 때 SFU를 지원한 가장 큰 이유는 학교가 밴쿠버에 위치하고 있다는 것 때문이었다. 예전에 어떤 신문에서 밴쿠버가 세계에서 가장 살기 좋은 도시라는 기사를 읽었는데 그때 과연 세계에서 살기 좋은 도시는 어떤 모습을 하고 있을지 늘 머릿속에 궁금증으로 남아있었다.
밴쿠버에서 8개월을 지낸 지금 어느 정도 왜 밴쿠버가 세계에서 살기 좋은 도시로 불리는지 그 이유를 알 것 같다. 운이 좋게도 세계에서 살기 좋은 도시 중 호주의 도시를 제외한 모든 도시를 둘러볼 기회가 있었는데 내가 느낀 이 도시들의 공통점으로는 튼튼한 자연환경을 갖고 있다는 점, 쾌적한 날씨를 갖고 있다는 점(모든 계절이 그렇다는 말은 아니다.), 그리고 사람들의 생활에 여유가 있어 보인다는 점이다. 이런 관점으로 봤을 때 밴쿠버가 세계에서 가장 살기 좋은 도시라고 하기에는 이의가 있을 수도 있겠지만 밴쿠버가 세계에서 가장 살기 좋은 도시 중의 하나라는 것에는 이의를 제기할 사람이 없을 것 같다. 물론 “교통·통신 기반시설이 고도로 발달된 도시”라는 대목은 무슨 기준으로 평가를 했는지도 모르겠고 전혀 수긍도 가지 않지만..
이 기사를 읽으면서 내 인생의 대부분을 지낸 서울에 대해 생각해 보게 되었다. 아시아의 대부분의 대도시처럼 서울 역시 공기는 공해로 탁하고, 사람들은 여유와는 거리가 멀게 바쁘게 살아가고, 사람들이 편히 쉴 수 있는 녹지도 많이 부족하다. 그러니 이런 조사 결과에서 좋은 성적을 받을 수가 없는 것은 어쩌면 당연한 일이다. 물론 과거를 돌아보면 한국은 ‘삶의 질’을 찾기에 앞서 나라 발전이 우선이었고 지금도 그 계획의 연장선상에 있으니 한국보다 빨리 경제성장을 이룩하고 ‘삶의 질’에 눈을 돌린 선진국과 비교하기에는 무리가 있다. 하지만 한국도 언젠가는 이런 ‘삶의 질’ 도시순위에 1등이 되는 날이 오기를 기대해 본다.
