필리핀에서 가장 맛있던 음식, 레촌에 대한 얘기다.
영화 ‘슈렉2’에서 슈렉이 장인과 신경전을 벌이며 만찬을 하는 장면이 있다. 거기서 보면 테이블 한 가운데 커다란 은쟁반 위에 아기 돼지 한 마리를 통째로 올린 요리가 나온다. 영화를 보면서 정말 먹음직스럽게 생겨서 저런 음식이 있을까? 있다면 맛은 어떨까? 궁금했는데 그게 바로 레촌이었다.
필리핀을 가게 되면서 필리핀 음식에 대해 찾아봤는데 거기서 레촌을 발견하게 됐고 필리핀에 있는 동안 반드시 먹어볼 음식 리스트에 올렸다.
그러던 중 기회가 왔다. Choa가 구정이라고 저녁식사에 초대를 했는데 레촌이 이런 명절에 먹는 전통음식이었던 것이다. 내가 레촌에 대해 호기심이 있는 걸 안 Choa는 레촌을 고르는 시장에 나를 데리고 갔다. 어린 돼지를 통째로 숯불에 굽는 모습을 보여주고, 맛있는 레촌을 고르는 방법 등등 레촌에 대해 여러 가지 설명을 해줬다.
레촌 시장은 Chinese General Hospital 근처에 있다.
그리고 그날 저녁 Choa 집에서 기대했던 레촌을 먹을 수 있었다. 껍질은 맛있는 과자처럼 바삭바삭하고, 살은 살살 녹을 것처럼 부드러웠다. 소스에 찍어 먹던 그 맛은 정말 잊을 수가 없다. 글을 쓰고 있는 지금도 그 때 생각을 하니 침이 고일 정도니.. 프랑스에서 유명한 요리사가 필리핀 레촌을 먹고 세계에서 가장 맛있는 돼지고기라고 했다는데 그 이유를 알 수 있을 것 같다. 단지 레촌을 먹게 좋게 잘라서 접시에 담겨 나온 게 아쉬웠다. 돼지 한 마리가 그대로 테이블에 올라올 거라 기대를 해서.. 하긴 돼지가 테이블에 올라오기에는 너무 컸다.
레촌은 필리핀에 가면 꼭 먹어봐야할 음식이다. 정말 정말 강추!!!!
생각해보면 어렸을 때 동네에서도 벚꽃축제를 하면 숯불에 구은 통돼지요리를 팔았는데 왜 우리는 이런 맛이 안 날까?
